Uma característica fundamental das normas da série ISO 14001 é que, em primeiro lugar, a adoção é voluntária, não obrigatória.A série ISO 14001 tem uma ampla aplicabilidade e flexibilidadeA série ISO 14001 é altamente compatível com a ISO 9000,permitir às empresas integrá-lo eficazmente nos seus sistemas de gestão existentes"A prevenção em primeiro lugar" é o princípio orientador em toda a série ISO 14001, que exige que as empresas se comprometam com a prevenção da poluição e a implementem nos seus sistemas.A melhoria contínua é a alma da série ISO 14001Por meio da implementação das normas, as organizações estabelecem um mecanismo de melhoria contínua, cumprindo os seus compromissos sociais e, em última análise, melhorando o desempenho ambiental.
A promoção da série de normas ISO 14001 é propícia a aumentar a consciência ambiental de toda a nação e estabelecer o conceito de desenvolvimento sustentável;Contribuir para melhorar a conscientização das pessoas sobre o cumprimento das leis e regulamentos e a aplicação das leis e regulamentos ambientais- favorece a mobilização da iniciativa das empresas na prevenção e controlo da poluição ambiental e promove a melhoria contínua da sua gestão ambiental;- promover a conservação dos recursos e da energia e a sua utilização racional;O Conselho Europeu de Lisboa decidiu, em 16 de Dezembro, que a Comunidade Europeia deveria apoiar a criação de um centro de investigação e desenvolvimento tecnológico para a investigação e desenvolvimento tecnológico, a fim de promover a investigação e desenvolvimento tecnológico e a investigação tecnológica.