O OTDR emite pulsos de luz e recebe a luz espalhada para trás e os sinais de luz refletida gerados quando os pulsos de luz se propagam na fibra óptica.Determina os pontos anormais na fibra óptica de acordo com as mudanças na intensidade do sinalO princípio de medição dos pontos de ruptura da fibra óptica inclui principalmente as seguintes etapas:
Emissão de pulsos de luz: a OTDR emite um pulso de luz através da fibra óptica.
Dispersão de Rayleigh: Quando o pulso de luz se propaga na fibra óptica, encontrará a dispersão de Rayleigh, isto é, parte da luz será espalhada aleatoriamente em todas as direções,e parte da luz retrospectivamente dispersa retornará ao OTDR.
Reflexão de Fresnel: Quando o pulso de luz encontra uma discontinuidade na fibra óptica (como um ponto de ruptura, conector ou face final), ocorre a reflexão de Fresnel,e parte da luz é refletida de volta para o OTDR.
Análise de sinais: o OTDR recebe e analisa estes sinais de luz dispersa e de luz refletida,determina os pontos anormais na fibra óptica de acordo com as alterações na intensidade do sinal, localizando assim a posição do ponto de ruptura